イポリット・ブランカール（Hippolyte Blancard）とプラチナプリント 1887〜1889。

イポリット・ブランカール。無題。1888年4月。プラチナプリント、8 13/16 × 6 5/16"（22.4 × 16 cm）。

イポリット・ブランカール。無題。1888年8月。プラチナプリント、8 13/16 × 6 1/8"（22.4 × 15.6 cm）

イポリット・ブランカール。無題。1888年10月。プラチナプリント、8 13/16 × 5 7/8"（22.4 × 15 cm）。

イポリット・ブランカール。無題。1889年4月。プラチナプリント、8 15/16 x 6 1/8"（22.7 x 15.6 cm）。

イポリット・ブランカールとプラチナプリント

19世紀パリへの静かなレンズ

イポリット・ブランカール（1843〜1924）はフランスの薬剤師でアマチュア写真家。19世紀末パリの日常を丹念に記録したことで知られる。近代化、産業の拡大、都市の再設計によって街が大きく変わりつつあった時代に、ブランカールは写真を見世物のためではなく、静かな観察のために用いた。建設中の橋、広場、街の情景、日々の労働の瞬間。彼の写真は、急速に変わりゆく社会のかけがえのない記録となった。

ブランカールはしばしばプラチナプリントの技法を用いた。豊かな階調、マットな表面、並外れた保存性で珍重される写真技法である。銀塩プリントと異なり、プラチナプリントは時間が経っても褪色しない。その繊細な灰黒色の調子は奥行きと空気を伝え、ブランカールの記録的なスタイルによく合った。当時の他の方法より高価で手間のかかるプラチナ技法は、ブランカールの科学的な厳密さと職人的な丁寧さをも映していた。

存命中は広く知られなかったが、ブランカールの作品はその歴史的価値と控えめな美しさによって評価を得てきた。多くがいまフランスの公文書館や美術館のコレクションに収められている彼の写真は、視覚的な記録であるだけでなく、近代、時間、場所についての瞑想的な省察でもある。