ヤン・ヴォー（Danh Vo）「We The People」

解体されたモニュメント

ニューヨーク港の自由の女神は、世界でもっともよく知られた像のひとつだ。人は巨大で堅固なものと考えがちだ。実際には、鋼鉄の骨組みの外側は、打ち出した銅の皮にすぎない。驚くほど薄い。

2010年、ヤン・ヴォーはその皮を原寸で作り直しはじめた。上海の工房に依頼し、オリジナルと同じレプッセ（打ち出し）の技法を用いた。裏側から金属を叩き、浮き彫りを起こす技法だ。銅の厚みは硬貨を二枚重ねたほど、およそ2ミリ。

できあがったのは約250の別々の断片。衣の襞。腕の一部。ほかの断片は、単独で見ると像のどこに属するのか手がかりがない。ただ湾曲した銅の面だ。作品の名は「We The People」。アメリカ合衆国憲法前文の最初の三語である。

組み立てられることはない

「We The People」でもっとも大切なのは、完全な像になることを目指していない点だ。断片は別々に、違う場所で展示され、世界各地の異なるコレクションに収められている。同じ名を持ちながら別々の国に暮らす人々のように、散らばっていく。

Public Art Fund によれば、このプロジェクトはドイツで構想され、上海で制作され、フランスのギャラリーに支えられ、各地の美術館やコレクターへと分散した。その道筋も作品の一部だ。アメリカの象徴が、ヨーロッパに暮らす作家によって、中国の職人の手で作り直され、地球上に広がっていく。

Public Art Fund はこれを、文化的価値の流通のメタファーと説明する。全体を所有する者はいない。全体を一度に見る者もいない。

ニューヨークにて、2014年

2014年5月17日から12月5日まで、Public Art Fund はプロジェクトのほぼ5分の1を、オリジナルの像がある街ニューヨークそのものへ運んだ。断片は二か所に置かれた。マンハッタンのシティ・ホール・パークと、ブルックリンのブルックリン・ブリッジ・パーク。

ブルックリン・ブリッジ・パークでは、13の断片から三つの大きな彫刻が組まれた。衣をまとった袖と、掲げた右腕の部分だ。通りがかった人はそのまわりを歩き、中をのぞき、銅のざらついた裏側を見ることができた。

内側から見ると、象徴はもう象徴ではない。金属であり、槌の跡であり、継ぎ目だ。人の大きさをしている。触れることができる。遠く、島の上高くに立つ本物の像には許されないことだ。

海を渡った作家

ヤン・ヴォーは1975年、ベトナムのバリアに生まれた。1979年、4歳のとき、家族は手製の船でベトナムを離れ、海上でデンマークの貨物船に救助された。一家はデンマークに定住した。コペンハーゲンのデンマーク王立美術アカデミーと、フランクフルトのシュテーデル美術学校で学んだ。

その物語は作品に書かれていない。それでも思わずにいるのは難しい。かつての難民が、幾世代もの移民がアメリカに着いて最初に目にした象徴を作り直す。しかも、決まった立ち位置をもたない、ばらばらの断片として。

ベトナムにルーツをもつほかの作家たちも、アメリカが自らについてつくるイメージを通してアメリカを見つめてきた。たとえばディン・Q・レの「From Vietnam to Hollywood」。ヤン・ヴォーにとって、問いは素材そのものにある。自由は堅い塊なのか。それとも、皆で守らなければならない薄い皮なのか。