マルセル・デュシャン（Marcel Duchamp）、リチャード・ハミルトン（Richard Hamilton）。「The Bride Stripped Bare by Her Bachelors, Even (The Large Glass)」。

二枚のガラスの上の恋愛機械

正式な題は「La Mariée mise à nu par ses célibataires, même」、英語で「The Bride Stripped Bare by Her Bachelors, Even」。ふつうは「The Large Glass」（大ガラス）と呼ばれる。

作品は水平に分けられている。上半分は花嫁の領域。下半分は独身者の機械。テートはこれを、並外れて複雑な、皮肉な愛の営みの機械の図式と説明する。そこでは男性の部分と女性の部分が二つの循環系を通してのみ通じ合い、決して触れ合わない。

下には「九つの雄の鋳型」が立つ。一列に並んだ九つの中空の形で、それぞれが制服だ。胸甲騎兵、憲兵、従僕、百貨店の配達員、給仕見習い、司祭、葬儀屋、駅長、警官。その横に「チョコレート磨砕器」、「水車」、「ふるい」、そして右側に「眼科医の証人」。銀引きを削り取り、線だけを残して描かれている。上には「花嫁」、「通風ピストン」、「銀河」、そして「射撃」を示す九つの穿たれた穴。

デュシャンは伝統的な絵画とのあらゆる接触を避けたかった。カンヴァスには描かなかった。使ったのはガラス、線描に沿って曲げた鉛線、鉛箔、油絵具、ニス、そして埃。

八年と、ひとつのひび

デュシャンは1915年9月にニューヨークでこのガラスに着手し、断続的に取り組んだ。1923年2月、ヨーロッパへ発つときに、決定的に未完であると宣言した。1912年半ばから、彼の仕事の多くはすでにその部分のための習作だった。

ウォルター・アレンズバーグが1918年にこれを買った。1921年にロサンゼルスへ移るとき、ガラスがニューヨークに残り、デュシャンが制作を続けられるよう、キャサリン・S・ドライヤーに売った。

1926年、ブルックリン美術館での最初の展示から戻る途中で、ガラスは砕けた。損傷が見つかったのは、何年もあとに木箱が開けられたときだった。1936年、デュシャンは自ら修復し、破片を金属の枠に入れた二枚の厚いガラスのあいだに挟んだ。ひびは作品に残った。1952年のドライヤーの死後、ガラスはフィラデルフィア美術館に移り、いまもそこにある。

1934年、デュシャンは「The Green Box」（緑の箱）を出した。94点のばらばらの資料を順不同に収めた平たいケースだ。写真、素描、手書きのメモ。1967年には、さらに79点のメモが「The White Box」（白い箱）に続いた。これらの紙片が、ガラスを読む鍵である。

紙の箱から再建する

1966年、アーツ・カウンシルはリチャード・ハミルトンに、テート・ギャラリーでの大規模なデュシャン展の企画を依頼した。原作はもろすぎて貸し出せなかった。写真では足りなかった。ハミルトンは、ガラスを原寸で作り直すことに決めた。

複製はすでにあった。1961年、ウルフ・リンデがストックホルムの近代美術館（Moderna Museet）のためにつくったものだ。しかしリンデは原作を見ずに写真から制作しており、ところどころ誤りがあった。ハミルトンは別の道をとった。写真からは制作しなかった。「The Green Box」に従い、デュシャンがガラスにたどり着くまでに経た段階をたどり直した。作業は、彼が教えていたニューカッスル・アポン・タイン大学の美術学部で行われた。

最初の段階は、メモにある寸法から組み立てた、下半分の原寸の透視図だった。ハミルトンは何十もの透視図の習作をつくり、消失点まで糸を張った。媒体を学ぶためにデュシャンのガラスの習作を二つ繰り返し、それからデュシャンが必要としなかった二つをつくった。ひとつは、メモに記された埃を立てる工程を試すための「ふるい」。もうひとつは「眼科医の証人」。

上半分はより自由なので、輪郭は写真からとった。九つの「射撃」は、メモとフィラデルフィアのガラスの計測から割り出された。デュシャンはそれらの位置を、絵の具に浸したマッチをおもちゃの大砲から撃って決めていた。

意図に忠実な複製

ハミルトンは、ひびや劣化を抱えた原作の現在の状態を写すことを、あえて避けた。構想されたとおりのガラスをつくり、それもまた時とともに変わることを受け入れた。ひとつだけ違う点がある。新しいガラスは強化板ガラスなので、決して割れない。

再制作にはちょうど一年かかった。二人の友人であるコレクター、ウィリアム・N・コプリーが材料費を払い、ハミルトンの提案で、デュシャンにも同額を謝礼として支払った。開幕のためにロンドンへ来たデュシャンは、裏にフランス語の一句を署名した。pour copie conforme、忠実な複製として。

ガラスは1966年6月と7月、テートの「The Almost Complete Works of Marcel Duchamp」で展示された。コプリーは1975年にそれをテートに寄贈した。テートの記録によれば、下のパネルは1985年に作り直されている。

同じ時期、デュシャンは失われたレディメイドの再制作も認めた。「Fountain」もそのひとつだ。彼は唯一の物よりも、考えが見え続けることを気にかけていたようだ。テートの「The Large Glass」は最もはっきりした例である。自らのメモによって生き延びた作品。