マイク・ブシェ（Mike Bouchet）「Tender」

空のギャラリー

2017年1月19日、マールボロ・ギャラリー（Marlborough Gallery）は、ニューヨークのチェルシーにあるスペース、545 West 25th Street で、マイク・ブシェの「Tender」を開いた。来場者が入ると、白い壁と空の床があった。何も掛かっていない。何も立っていない。

作品は空気のなかにあった。ギャラリー全体が合成の匂いで満たされていた。アメリカのドル紙幣の匂いだ。ギャラリーはそれを彫刻と呼んだ。形も重さもないのに、部屋の容積をまるごと占める彫刻。

展覧会は2017年2月25日まで続いた。香りの部屋の横には、準備のドローイングと記録資料があった。香りの作品は、版画のように3部のエディションで制作された。

オープニングは、2017年1月の大統領就任式の週に重なった。ギャラリーは「Tender」を、権力、構築された現実、人間の欲望についての論評として示した。

お金の匂いに一年以上

ブシェは、ドイツの大手香料会社シムライズ（Symrise）のシニア調香師マルク・フォム・エンデ（Marc vom Ende）と組んだ。研究には一年以上かかった。

当時の報道によれば、新しいお金の匂いだけでおよそ六か月。使われたお金には、さらにおよそ八か月。新しい紙幣は、ほとんど紙とインクだ。古い紙幣は、暮らしが残すあらゆるものを運ぶ。汗ばんだ手のひら、財布の革、レジの引き出しの埃、ズボンのポケット。

最終的な処方は100を超える成分からなった。ギャラリーは、いくつかのインク、革、紙のノートに、人の体臭やほかの物質の痕跡を加え、流通した紙幣の手ずれ感を与えたと説明した。ベースは綿、インク、石鹸。つまり、お金の本当の匂いとは、人が絶えず使う物の匂いなのだ。

下水から現金へ

「Tender」の一年前、ブシェは逆の方向を指す匂いの作品をつくった。2016年、チューリッヒのマニフェスタ11（Manifesta 11）で、彼は市の下水処理場と組んで「The Zurich Load」を制作した。80トンの下水汚泥。チューリッヒの住民がちょうど一日で出す量だ。

汚泥はセメント、石灰、顔料と混ぜられ、252個のブロックに押し固められて、ミグロ美術館（Migros Museum）に30メートル以上にわたって並べられた。専門家が処理し、展示しても安全なものにし、匂いを弱めた。ただし消しはしなかった。

並べてみると、ふたつの作品は対になる。一方は、人が排出し、忘れたいもの。もう一方は、人が貯め込み、手放したくないもの。どちらも都市の集団的な産物だ。どちらも匂いとしてギャラリーに入った。

タイトルにも二つの顔がある。legal tender は法定通貨、つまりお金。tender はまた、柔らかい、優しい、傷つきやすいという意味でもある。現金の匂いに満ちた部屋と、もろさを思わせる言葉。

見えない彫刻

「Tender」は、彫刻とは何かを問う。彫刻が空間のなかで物質に形を与えることなら、匂いもまた物質だ。質量と濃度をもつ揮発性の分子。目に何も見えなくても、それは場所を占める。

来場者は、彫像のまわりを歩くように「Tender」のまわりを歩くのではない。その内側を歩く。ひと呼吸ごとが、ひとつの接触だ。

同じ考えの流れのなかで、ショーン・ラスペット（Sean Raspet）はギャラリーの空気を凝縮し、こすって嗅ぐコーティングにした。「Residuals」についてのエッセイを参照。どちらも匂いを使って、いつもそこにありながら誰も見ないものを明らかにする。

「Tender」では、その何かはお金だ。私たちが数え、しまい、渡し、受け取るもの。それは、私たち全員の匂いがすることがわかる。