アニカ・イ（Anicka Yi）「Walking on Two Paths at Once」。

香りだけでできた作品

「Walking on Two Paths at Once」は、アニカ・イが2023年、調香師でありメゾン Arpa の創設者であるバルナベ・フィリオン（Barnabé Fillion）とつくった香りの作品である。見るための形をもたない。空気のなかにだけ存在する。

二人の協働はこれが初めてではない。2015年、バーゼル・クンストハレで、フィリオンはイの「7,070,430K of Digital Spit」のために忘却の香りをつくる手助けをした。八年後、二人は別の匂いとともに戻ってきた。今度は一冊の本にもひとつの部屋にも結びつかず、それ自体で立つ作品として。

イにとって、匂いは決して二次的なものではなかった。早くから彼女は、匂いをプラスチックやバクテリアや食べ物と同等の素材として使ってきた。ここでは、さらに先へ進む。匂いはどんな物にも添えられていない。匂いそのものが作品である。

海、金属、ガソリン、雨

UCCA によれば、この香りはマリン、アニマリック、メタリック、フローラル、うま味のノートを織り合わせる。柑橘は均衡のうちに保たれ、藻は前に押し出される。そして大胆なアクセントが来る。ガソリン、そしてペトリコール、雨上がりの土の匂い。

リストとして読めば、混沌に聞こえるかもしれない。けれどどのノートにも、イの実践のなかでの理由がある。海と藻は、「Kelp Pods」や「Radiolaria」のような、海の生きものから生まれた連作につながる。金属とガソリンは、彼女が生きものの隣に置きつづける機械の世界を思わせる。うま味と動物のノートは、体、食べ物、腐敗を思わせる。

UCCA はその結果を、多面的でわずかにアブジェクト、広大な海と異界の領域を呼び起こすものと呼ぶ。アブジェクト（abject）という言葉が大切だ。イはきれいな匂いを求めない。吸い込んだ人を立ち止まらせる匂いを求める。好きかどうかもわからず、自分がどこにいるのかもわからないまま。

それがタイトルの二つの道だ。ひとつは見慣れたものへ戻る。雨、花、通り。もうひとつは誰も行ったことのない場所へ出ていく。深海、別の惑星。鼻はその両方を同時に歩く。

進化をめぐる展覧会のなかで

作品は、ソウルのリウム美術館と北京の UCCA 現代アートセンターが共同で企画したイの大規模な展覧会「There Exists Another Evolution, But In This One」で展示された。2024年にリウムで開幕し、2025年3月22日から6月15日まで UCCA 北京で開かれた。共同キュレーターはピーター・エリー（Peter Eleey）とジーナ・リー（Gina Lee）。

キャリア全体から四十点近い作品が集められた。「Quantum Foam Paintings」、「Radiolaria」の連作、「Memory Sleeper Cell」、「Each Branch of Coral Holds Up the Light of the Moon」。そのなかで「Walking on Two Paths at Once」だけが写真に撮れない。届くすべての部屋にありながら、どこにも位置しない。

嗅覚は私たちのもっとも古い感覚のひとつで、言葉や像よりも古い。先史の海であり異星の世界でもあると感じられる香りを、進化をめぐる展覧会のなかに置くことで、イは来場者に思い出させる。彼らの体が、世界を知るとても古いやり方を、いまも携えていることを。

残るのは信頼だ。ラベルも像もない匂いが、美術館にひとりで立てること。心地よくなくても、来場者が立ち止まって吸い込むこと。イはそれを信じている。タービン・ホールの香りの風景と同じく、空気がふたたび作品の起こる場所になる。