ビャーネ・メルゴー（Bjarne Melgaard）、ビョルン・クリスティアン・ヒルベリ（Bjørn Kristian Hilberg）。「Abuse Is the Beauty of the Working Class」。

ギャラリーの中の発売会

2024年10月25日から12月15日まで、オスロのギャラリー VI, VII は、ある香水ラインの発売会として演出された。ラインの名は The End。ノルウェーの作家ビャーネ・メルゴーが、ノルウェーの香水メゾン Malbrum の創設者ビョルン・クリスティアン・ヒルベリとともにつくった。

部屋には、実際に稼働する香りのラボがあった。ビーカー、パーコレーター、充填機、瓶詰めの化学品。完成した三つの香水が、大理石と石灰岩の台に立つ。Joey、Speedball、Stabfrenzy Forever。四つ目の Crispo は、会期中に開発が進められていた。

壁にはブランドのトレーラーが映され、アニメーションとファウンド・フッテージが混ざり合う。美容業界のおなじみの言葉。製品、台座、映像、名前。けれど、すべてが少しずつずれていた。

タイトル「Abuse Is the Beauty of the Working Class」が、最初からそれを告げていた。香水の箱に誰も載せたがらない二つの言葉を並べて置く。虐待、そして労働者階級。

ラベルの四つの名前

香りの名は、花や都市からとられていない。Joey は、亡くなったアダルト映画俳優ジョーイ・ステファノへのオマージュ。ArtReview に載ったマシュー・ラナの評によれば、甘く、百合やバブルガムを思わせる。Crispo は故人の画商アンドリュー・クリスポの名をとり、パチュリとスミレを含む。

残りの二つの名は、路上のスラングと暴力のように響く。説明はいらない。香水のラベルに印刷されるだけで、読む人を立ち止まらせるのに十分。

そして、名前のない匂いがもうひとつあった。ギャラリーの床で叩き割られたエッセンスの小瓶が、濃く息苦しい花の匂いを部屋じゅうに残した。売り物ではない。展示が開いていた数週間、そこにだけ存在し、やがて消えた。

そのまわりには、メルゴーの世界でおなじみのものがあった。怪物に食われる人物を描いたインクのドローイング、その多くは法的書類の上に。マネキン。墓石のような絵画、細々とした紙片がこびりついている。美容製品、割れた香水瓶、精神科の薬、ぬいぐるみ。

絶望の匂いのする贅沢品

メルゴーはファッションとも仕事をしてきた。ラナによれば、そこで彼は業界のコードをひっくり返した。香水に対しては、評はむしろ彼を敬虔と見る。彼は本当に香りのラインをつくった。本物の調香師と、本物のラボで。

それでも演出は、贅沢な製品にかすかな絶望の気配を与えた。ラナはこの展示を、階級の緊張、そして作家が自分自身を搾取するあり方に結びつける。メルゴーが抱えてきた金銭上、法律上の困難にも触れている。

残るのは、この展示が一人の痛みで止まらないということ。瓶の名前、法的書類の上のドローイング、錠剤。どれもがより広いものを指している。人を使い尽くし、残ったものを売るための美しいものとして包み直す仕組みがある。

それを語るのに、香水はふさわしい物。いちばん小さな贅沢、いちばん買いやすく、いちばん肌に近い。まとう人のよりよい姿を約束する。The End はその約束を受け入れ、そしてラベルに死者の名を書く。

その冬 VI, VII に足を踏み入れた人は、おそらく床の花の匂いを少し、コートにつけて持ち帰った。何も買わなかった。けれど、染みを持って帰った。