ラースロー・モホリ＝ナジ（László Moholy-Nagy）。「K VII」。

透明な棒

「K VII」は油彩に黒鉛を用いた絵で、およそ115×136センチ、1922年の作。淡い地の上で、長い棒と幾何学的な面が交差する。ある棒は真っ黒。ある面は、すりガラスのような淡いグレー。重なるところで色は覆われず、深まる。ライトボックスに二枚のフィルムを重ねたように。

地平線はない。消失点もない。名指せる物もない。目は古い絵画のように奥へ進むのではなく、画面とほとんど同じ平面にある層のあいだを滑っていく。

二番目の妻シビル・モホリ＝ナジ（Sibyl Moholy-Nagy）は、のちにこの種の絵を、彼が非遠近法的な空間の探究を紙のコラージュからカンヴァスへ移した時期のものと説明した。彼女は、彼が密な面よりも光を帯びた層に関心を持っていたと回想している。「K VII」では、その考えがよく見える。どの棒も、押しつけられた色面ではなく、置かれた薄い一枚のように読める。

K の文字と VII の数字

モホリ＝ナジの題名は、必ずしも明快ではない。テート（Tate）の記録によれば、最初の妻ルチア・モホリ（Lucia Moholy）は、K がドイツ語で構成を意味する Konstruktion を表していたと記憶していた。ローマ数字が何を数えているのかは、彼女にもはっきりしなかった。

この考えには裏づけがある。1924年、彼の絵が、おそらくはこの作品が、ベルリンで「Konstruktion KVII」として展示された。同じ年、似た作品がいくつか「Konstruktion IIc」のような名で図版に載った。

この題名は、彼の考え方を多く語っている。モホリ＝ナジは、芸術家が技術者のように働けると信じた世代に属していた。測り、配置し、組み立てる。絵は感情を注ぎ込む場所ではなく、構造だ。その精神は、ロシア構成主義に、マレーヴィチの浮遊する面に、そしてまもなくバウハウスで起こることに近い。

ベルリンからバウハウスへ

「K VII」は、彼がベルリンに住んでいたころに描かれた。テートによれば、1922年冬、デア・シュトゥルム（Der Sturm）画廊での最初の個展に出品された可能性がある。その展覧会が、彼のバウハウスへの招聘につながった。

1923年夏、ヴァイマルのバウハウスは大規模な展覧会を開いた。モホリ＝ナジの展示室の写真には、壁に掛かった「K VII」が写っている。この絵の初期の足跡を示す、もっとも確かな証拠だ。

彼の仕事は絵画をはるかに超えていた。写真、タイポグラフィ、彫刻、工業デザイン。1928年、ベルリンに自らのデザインスタジオを設立。1933年、去ることを余儀なくされる。1935年にロンドンへ渡り、商業美術家として働き、同じシリーズの「K VIII」を反ファシズムの展覧会に出品した。1937年、アメリカへ移る。同じ年、彼の作品はヒトラーの「退廃芸術展」で嘲笑された。

絵は別の道をたどった。彼の死後、ミュンヘンの画廊とロンドンの画廊を経て、1961年にテートが購入した。

光で描く

今日、製図や重なり合うスクリーンの傍らで見れば、「K VII」は見慣れたものに見えるかもしれない。けれど1922年に、物を完全に捨て、明暗の層の関係だけを残すことは、まだ新しい提案だった。

残るのは形ではない。斜めの棒、円、長方形は、同時代の画家たちのあいだでありふれていた。残るのは透明さだ。油絵の具は密で、覆い隠す素材。モホリ＝ナジはそれを、ガラスのように、フィルムのように、スクリーン越しの光のように見せた。

彼が描いたのは物ではなく、光が物を通り抜けるそのあり方だった。そして光は、彼にとって配置できるものだった。建物の中で鉄骨が配置されるように。