アリアンナ・ペトリッチ「The Water and the Wind: Incense Craft in Awaji, Japan」

岸に流れ着いた木

淡路島は日本の瀬戸内海に浮かぶ島。展覧会で語られる伝説によれば、595年、一片の沈香がその岸に流れ着いた。村人たちはそれが何か知らなかった。薪として燃やすと、煙が放つ匂いに彼らは手を止めた。

残った木は朝廷に献上され、朝廷はそれを像に彫らせ、祀るための社を建てた。1,400年以上たったいまも、伝説の木を祀る社が同じ浜に立っている。

この物語に目をとめる価値があるのは、それが人より先に物を置くから。線香を発明した職人はいない。一本の木がひとりでに届き、人はその一部を燃やしてはじめて、その価値を知った。

一国の線香をつくる島

いま淡路島は、日本で焚かれる線香の約70%を生産している。製造を担うのは14人の香師、線香の職人。

アリアンナ・ペトリッチ（Arianna Petrich）は工程のすべてを記録した。原料は練られて生地になる。生地は、うどんのためにつくられた機械で紐状に押し出される。紐は切りそろえられ、乾かされ、量られ、包まれる。一つひとつの工程は単純。その連なりが毎日繰り返される。

うどんの機械はあることを語る。淡路の線香は日々の暮らしから切り離されていない。生地を押して紐にする同じやり方が、一方では食べ物を、もう一方では焚くものをつくる。

水と風

ペトリッチが香師に土地の原料について尋ねると、答えは三つの日本語で返ってきた。「風と水」。The water and the wind。展覧会の題はこの答えからとられている。

詩のように聞こえるが、実用の話。淡路は港であり、原料を運び入れるのに向いている。強い東風が吹き、乾燥に向いている。水が生地をまとめる。風が水を連れ去る。線香はその二つのあいだで形になる。

線香の原料の多くはよそから来られる。水と風は運べない。だからこの仕事はこの島に結びついている。そして淡路の線香は、どこで焚かれても淡路を少し運んでいく。

記録する人

「The Water and the Wind: Incense Craft in Awaji, Japan」は、2024年10月4日から25日まで、ロサンゼルス、932 Chung King Road の The Institute for Art and Olfaction のギャラリーで展示された。10月4日のオープニングは、ヤエガキ酒造（Yaegaki Sake）が日本酒「RITSU」で協賛した。展覧会は、プロジェクトの実現に尽力した人物として Kotaro Sugimoto の名を記している。

ペトリッチはロサンゼルスを拠点とするアーティストであり、ビジュアルと空間のデザイナー。シカゴ美術館附属美術大学（School of the Art Institute of Chicago）で MFA、テュレーン大学（Tulane University）で BA を取得。作品はアメリカ、イタリア、インドで展示され、デポール美術館（DePaul Art Museum）の永久コレクションに収められている。

淡路は彼女の最初の地ではなかった。ニューメキシコ、ラージャスターン、ベトナム、日本の香の伝統を記録してきた。並べてみると、これらの場所は香をどこにでもある仕事として、そしてそれぞれに異なるやり方として見せる。同じ仕事のより古い姿が、プークア「Man Making Incense Sticks」。1790年ごろの広東の輸出絵画。

ペトリッチの記録は、Visual Memory（視覚の記憶）が得意とすることをする。線香が燃え尽きれば消えてしまう手つきを残す。線香を焚く人が見るのは煙だけ。展覧会を訪れる人は、手を、機械を、乾燥の棚を、そして見えない風を見る。