Chypre de Coty。瓶のなかの島。

Coty、1917年

1917年、ヨーロッパは第一次世界大戦のさなかにあった。パリで、フランソワ・コティ（François Coty）は Chypre という名の一本を発表した。Coty はすでに大きな香水メゾンで、香水をより多くの人に届けたこと、そしてルネ・ラリック（René Lalique）をはじめ当時最高の瓶の作り手たちと仕事をしたことで知られていた。

Chypre という言葉は新しくはなかった。ずっと前から、ヨーロッパではさまざまな香りの調合品に結びつけられていた。たとえばオークモスをもとにした香りのパウダー。19世紀には、いくつものメゾンが Chypre という名の品を売っていた。共通の処方はなかった。

コティの一本は違った。商業的に大成功し、その構造は、ほかの人々が見分けてあとに続けるほど明快だった。1917年以降、Chypre という言葉はひとつの品を指すものではなくなった。香りの組み立て方を指すようになった。

すでにある名から、コティはひとつの指標をつくった。言葉を発明したからではなく、それに定まった形を与えたから。

ベルガモット、オークモス、ラブダナム

Chypre の構造は、上にベルガモット、中ほどにバラとジャスミン、下にオークモス、ラブダナム、パチョリ、と記録されている。花は控えめだ。際立つのは両端。ベルガモットの酸味のある明るさと、湿って苦く、少し煙たい苔の地面。

オークモスは苔ではない。地衣類の Evernia prunastri で、オークの樹皮に育ち、おもにバルカン半島とモロッコで採集される。その匂いは雨上がりの土、インク、濡れた樹皮を思わせる。

ラブダナムは、地中海の低木シスタスから取れる樹脂だ。温かく、少し革のようで、少し蜂蜜のよう。パチョリは乾いた土と木をもたらす。

合わさると、とても独特な印象になる。明るさと暗さが同時にあり、新しさと古さが同時にある。どのメゾンがつくったものであれ、Chypre はそうして見分けられる。

キプロス。島がひとつの系統になる

Chypre はキプロスのフランス語名だ。地中海東部の島。その名は、芳香のある低木が茂る、暖かく石の多い土地を思わせる。けれどコティの香りは島の記録ではない。そのオークモスは別の森から来ていた。

コティの成功ののち、ほかのメゾンが同じ枠組みでヴァリエーションを組み立てた。1919年、ジャック・ゲラン（Jacques Guerlain）は桃の香りを加えた Mitsouko をつくった。のちに、アルデヒドを加えた Chypre、革を加えた Chypre、ガルバナム樹脂の青い刺激を加えた Chypre が現れた。

フランス調香師協会（Société Française des Parfumeurs）の分類では、Chypre は D の系統で、七つの枝をもつ。島にちなんで名づけられた一本の瓶が、ひとつの系統全体の名になった。

言葉にとっては奇妙な旅だ。場所の名が物の名になる。そして物の名が種類の名になる。一歩ごとに、島は少しずつ遠ざかる。

今日のオークモス。規則と変化

オークモスには、アトラノールとクロロアトラノールというふたつの物質が含まれ、皮膚を強く刺激することがある。欧州連合の規則 2017/1410 は、化粧品へのそれらの使用を禁じている。2019年8月23日から、それらを含む新しい製品は EU 市場に出せなくなった。2021年8月23日からは、すでにある製品も撤去しなければならなくなった。

IFRA の基準は、オークモス抽出物に含まれるそれぞれの量を100 ppm 未満とするよう求めている。だから今日使われるオークモスは処理されたグレードだ。より軽く、1917年の苔が持っていたインクのような質は少ない。

コティのオリジナルの Chypre は、もう店頭にない。新しい Chypre はパチョリやウッディな分子により多く頼る。枠組みは残り、なかの素材は変わった。

それが Chypre の最後の教えなのかもしれない。構造は、それを築いた素材よりも長く生きる。島はすでに遠ざかった。いまは苔の番だ。