フランソワ・ブーシェ「嗅覚」

存在しなかった庭

紙の上部には L'Odorat、嗅覚という文字。その下に庭の場面。長く重ねた衣、房飾りのショール、高く結った髷の若い女性が、台に載った大きな器のそばに立つ。その口から、煙か蒸気が丸いうねりとなって立ちのぼる。彼女はそちらへ頭を傾ける。

彼女の頭の後ろから、長い羽のような葉が伸び上がり、空へと弧を描く。左では、頭巾をかぶった小さな人物が器の後ろに立ち、煙のほうへ手を伸ばす。手前では、老人がひざまずき、花籠を差し出す。柱に載った木の棚には、いくつかの植木鉢。右では、長い葉の植物が台座の上に立つ。地面には花が点々と咲いている。

版画のなかのすべてが嗅覚を指している。煙、籠の花、鉢の花、足もとの花。嗅覚は、何かを鼻へ持ち上げる身ぶりでは示されない。匂うもので満ちた場面によって示される。

ブーシェの中国

フランソワ・ブーシェは1703年にパリで生まれ、1770年にパリで亡くなった。牧歌、神話、軽やかな恋の場面で、フランス・ロココを決定づけた画家のひとり。

18世紀、ヨーロッパは中国の品々に夢中になっていた。磁器、絹、漆、壁紙。そこからシノワズリが生まれた。東洋の図像を借り、ヨーロッパの想像を通して組み直した装飾様式。ブーシェはそのもっともよく知られたデザイナーのひとり。彼は一度も中国へ行かなかった。

だから《L'Odorat》の衣装は、なじみ深くもあり、奇妙でもある。房飾り、髷、長く垂れる襞は東洋風に読める。けれど姿勢、顔、演出はパリのロココ絵画のもの。これは見ることからではなく、輸入品と伝聞から組み立てられた中国。

この版画は、連作「Les Cinq Sens」、五感に属する。その主題はパリでは長くなじみのものだった。約1世紀前にはアブラハム・ボスが、自身の「Les Cinq Sens」を版刻していた。ブーシェが加えたのは距離。感覚は、とても遠く、想像のなかにしか存在しない場所に置かれる。

写されるためにつくられた版画

メトロポリタン美術館はこの紙を装飾版画に分類している。エッチングとエングレーヴィングによるもので、版の高さは約36 cm。下部には、それが売られていた住所。Huquier, rue Saint Jacques, Paris。ガブリエル・ユキエ（Gabriel Huquier）は、ブーシェの多くの意匠を出版した版刻師で版画商。

当時の装飾版画は、眺めるためだけのものではなかった。磁器の絵付け師、織工、扇職人、装飾家がそれを手本に使った。紙の上のシノワズリの人物は、皿へ、タペストリーへ、戸棚の扉へと旅を続けることができた。

メトロポリタン美術館は、1720年から1770年という広い年代幅を示している。ブーシェの制作期間のほぼすべて。美術館はこの刷りを1953年に収蔵した。

それは《L'Odorat》にもうひとつの層を与える。絵のなかの煙は、想像された匂い。版画そのものは、広まり、写され、ほかの物の上に落ち着くためにつくられた像。香りのように、ひとつの場所にとどまらない。

匂いを煙として描く

ヨーロッパの多くの嗅覚の寓意では、花が定番。ブーシェも花を使う。たっぷりと。けれど版画の中心は、雲を放つ器。

香りのために何かを焚くのは古い習わしで、多くの文化に見られる。ここではそれが想像の東洋に結びつけられている。遠い場所の匂いは、もっと強く、もっと濃く、目に見えるほど密でなければならないかのように。

うねりは、版のなかでもっとも柔らかい部分。角もなく、はっきりした影もない。衣、棚、葉のくっきりした線のなかで、煙だけが動いているように見える。ブーシェは、見えないものに仮のかたちを与えることで、それを描く。