フレデリック・マル（Frédéric Malle）。調香師の出版人。

2000年：出版社をモデルにした香水メゾン

フレデリック・マルは2000年にEditions de Parfumsを開いた。考えは簡潔に述べられている。最良の調香師が自分の香りを調香し、その香りを彼ら自身の名で売る。

当時、これは珍しかった。香水のほとんどはブランドの名で売られていた。ファッションメゾン、スター、製品ライン。調香師は香料会社に勤め、依頼を受け、試作を提出し、その名が研究室の外へ出ることはまれだった。買い手は、誰の瓶かは知っていても、誰の匂いかは知らなかった。

マルは順序を逆にした。メゾンの名は瓶に残るが、調香師の名がその隣に、本の題の下の著者名のようにはっきりと立つ。出版人は原稿を選び、印刷と流通を担う。著者は、書く人である。

現在このメゾンを所有するグループのページによれば、これまでにおよそ十五人の調香師がコレクションのために調香しており、ひとつの香りの開発にはふつう六か月から十八か月かかる。

著者たち

Editions de Parfumsで香りを刊行した人々の一覧は、ひとつの世代の目次のように読める。オリヴィア・ジャコベッティ（Olivia Giacobetti）は、2000年の最初の香りのひとつ、En Passantをつくった。モーリス・ルーセルはMusc Ravageurをつくった。ドミニク・ロピオン（Dominique Ropion）はこのメゾンのためにいくつもの香りをつくり、2017年に調香の技についての本を出したとき、マルが序文を書いた。

序文という細部は、その関係が契約を越えていることを示している。編集者と著者は互いを読み、互いのために書き、互いの仕事を擁護する。

Musc Ravageurの話はさらに明快だ。『Nez』誌が記録した講演でルーセルが語ったところでは、彼は最初この香りを、別のメゾンの依頼への答えとして書いた。その依頼は別の調香師のものになった。彼の香りは消えなかった。出版人を見つけ、彼の名で世に出た。

書籍の世界では、これはふつうのことだ。香水ではまれである。断られた香りは、たいてい行き場がないからだ。

ただの飾りを取り去る

マルによく結びつけられる言葉がある。余分なもの、ただ飾りであるだけのものを、すべて取り去れ、という戒めである。メゾンが香りをどう見せているかを見れば、その言葉が忠実に守られていることがわかる。

瓶は簡素だ。ラベルはほとんど文字だけ。モデルの顔はない。前に出されるのは、香りの名と、それを書いた人の名だけ。すべての注意が一点へ引き寄せられる。香水そのものへ。

それは美学の立場であり、同時に小さな倫理の立場でもある。物は見つめられるに足り、そのつくり手は名で知られるに値する、と言っている。余分な物語はいらない。代わりに立つ像もいらない。

誰が匂いをつくるのか

マルのモデルは、香水業界がめったに正面から問わない問いを投げかける。匂いの作者は誰か。処方を書く人か。選び、承認する人か。素材を供給する会社か。名をつける人か。

Editions de Parfumsは、出版とほぼ同じように答える。作者は書く人である。出版人は選び、編集し、読者に対して責任を負う。二つの異なる役割が互いを必要とし、どちらも表紙に姿を見せる。

この問いは、ほかの場所でも問われている。2019年にローザンヌで開かれた展覧会「Nez à nez」は、十三人の現代の調香師を選び、ブランドではなく作者として紹介した。同じ考えである。匂いはただ起こるのではない。誰かが座ってそれをつくり、直し、捨て、また始める。何か月もかけて。

つくり手の名を知っても、匂いがよくなるわけではない。けれどそれは、匂いを歴史をもつ物にする。