ジェルメーヌ・セリエ（Germaine Cellier）。許しを求めない匂い。

1940年代パリの調香師

ジェルメーヌ・セリエは化学を学んだ。なぜそれを選んだのか、はじめから調香師になるつもりだったのかは、はっきりしない。『Nez』誌は、彼女の生涯を描いたグラフィックノベルの二人の著者と話し、そうしたぼやけた部分も彼女の物語の一部だと記している。

確かなのは、彼女が残した匂いである。調香がほぼ完全に男性の仕事だった1940年代、彼女はパリのクチュールメゾンのために一連の香りをつくり、そのいくつかはいまも売られている。『Nez』は彼女を、名前で語られた最初の女性調香師のひとりと呼ぶ。

彼女は強い性格で、矛盾に満ちていた。煙草を吸い、酒を飲み、歯に衣着せずに話した。同時に、彼女について書く人々は、家族にはやさしかったと言う。誇張する必要はない。彼女の匂いが、彼女が誰であったかを十分に語っている。

Bandit：和らげないレザー

1944年、Robert Piguetのメゾンが、セリエの手によるBanditを発売した。レザーの香りである。メゾンの公式サイトはいまもこれを恐れを知らないレザーと説明し、香水の世界に衝撃を与えたと述べている。

当時の香水におけるレザーは、ふつうきわめて強い素材から組み立てられていた。そのひとつがイソブチルキノリン（isobutyl quinoline）で、乾いて、青く、土と根の匂いがする古典的なレザーの素材である。あまりに強いので、ふつうは使う前に希釈される。こうした素材は選択を迫る。体裁のために痕跡ほど使うか、主役になるほど使うか。

Penta はBanditを後者の道として読む。店の匂いがする、新しくつやのある鞄の革ではない。使いこまれ、手に触れられ、汗と煙を帯びた革に近い。嗅ぐ人はやさしく招き入れられるのではない。いきなり物の前に立たされる。

Vent VertとFracas：緑と白、同じ強さで

Pierre Balmainのメゾンのために、セリエはグリーンシプレのVent Vertをつくった。名は「緑の風」を意味する。Penta はそれを、風に傷んだ葉の、折れた茎の、まだ濡れている緑の樹液の匂いとして読む。心地よい色としての緑ではなく、いま傷ついたばかりの物としての緑。

1948年、彼女はRobert PiguetのためにFracasをつくった。Fracasはチュベローズ、匂いの濃く甘い、ほとんど重たい白い花である。多くの調香師は、チュベローズを軽いもので釣り合わせ、薄めるだろう。Fracasはチュベローズを真ん中に、大きく、豊かに置く。

『Nez』は彼女の仕事に共通する糸を指摘している。業界の習慣よりも高い濃度で素材を使ったこと。三つの異なる匂い、ひとつはレザー、ひとつは緑、ひとつは白い花。同じ態度。ひとつの物を選び、それに全部の声で語らせる。

物を和らげない：率直さの美学

匂いの技には古い習慣がある。丸めることだ。角をとり、甘さを足し、パウダーを足して、多くの人がまといやすい匂いにする。その習慣は誤りではない。ひとつの選択である。

セリエは、逆の選択にも居場所があることを示した。匂いは荒く、濃く、難しくても、なお作品でありうる。嗅ぐ人はすぐには好きにならないかもしれない。けれど、覚えているだろう。

Penta は彼女に、物に対する誠実さの教えを見る。革は動物と鞣しの匂いがする。緑の葉は切り口の匂いがする。チュベローズは濃い。それを和らげずに言うことは、物を尊重するやり方である。嗅ぐ人を尊重するやり方でもある。本物の匂いの前に立てるほど大人である人を。