ジョルジュ・ブラック（Georges Braque）「Clarinet and Bottle of Rum on a Mantelpiece」

まだ見分けられるもの

縦長のこの油彩は、およそ81 × 60センチ、1911年の作。はじめは小さな角ばった面が重なり合う網目で、色は狭い。黒、くすんだ灰、抑えた黄、茶。しばらくして、ようやく物が現れる。

中央のすぐ上に、クラリネットが上から見た形で横たわる。左下から上端へ向かって、二本の太い黒線が斜めに走る。マントルピースだ。その上に瓶が一本立ち、クラリネットの中ほどを隠している。瓶には RHU の文字。rhum、フランス語でラム酒の書き出し。その右には影を落とす小さな釘。さらに下には VALSE、ワルツの語があり、散らばった音部記号の断片が楽譜を思わせる。

もっと下には、二つの渦巻き形がマントルピースを支える持ち送りとして読める。帆立貝の形は暖炉の衝立の取っ手かもしれない。あるいは、こちらの方がありそうだが、煙が逃げないようにするフードの飾りか。部屋の中のありふれた物。音楽、酒、火。

カンヴァスの裏には G. Braque, Ceret と書かれている。この絵が1911年の夏、フランス領ピレネーの小さな町セレで描かれたことを伝えている。ブラックはピカソとともにそこにいた。三年前にその地に落ち着いていた友人、カタルーニャの彫刻家マノロの勧めで来ていた。

その夏、二人はあまりに近くで制作し、似た場面と物を同じやり方で描いた。これが分析的キュビスムと呼ばれる段階。物は切子面に分かれ、いくつもの側から同時に見られ、平らな面の上に組み直される。ピカソの後の砕けた顔と並べると、その見方がどこまで遠くへ行くことになるかがわかる。

歴史家ダグラス・クーパーによれば、ステンシルの文字がブラックの絵に初めて入ったのは、このセレ滞在中だった。それは奇妙なことをする。印刷された文字は完全に平らなので、目をカンヴァスへ引き戻し、これが絵であることを思い出させる。影をもつ描かれた釘は逆をする。本物のふりをする。並ぶと、二つは絵と現実のあいだの隔たりをあらわにする。

なぜ静物なのか

ブラックは、風景よりも静物の中に、より客観的な要素を見いだすと語った。楽器を描くのは、それに囲まれていたからであり、その形が静物に合っていたからだとも説明した。

これはマントルピースを舞台にした彼の最初の静物で、彼はこの主題に何度も戻ることになる。それは彼をフランス絵画の長い系譜、とりわけ、物を量塊として見ることを画家たちに教えたセザンヌへと結びつける。

最も残るのは、あいだの空間についての彼の考え。ブラックにとって、物と物のあいだにあるものは、物そのものに劣らず大切だった。物どうしの関係、そしてそのあいだにあるものとの関係こそが、本当の主題。絵の中で、影の部分の短いハッチングはどの物も描いていない。空気を描いている。

それを持っていた人々

この絵はまず、ブラックとピカソの画商カーンワイラーの画廊のものだった。1923年、カーンワイラーの在庫の売り立てで、ある建築家が400フランで買った。名はシャルル＝エドゥアール・ジャンヌレ、のちのル・コルビュジエ。

絵は何年も彼のもとにあった。1970年、ル・コルビュジエ財団がそれを売った。何人かの持ち主を経て、1978年、テートが政府の特別助成を得て取得した。

題にも独自の生がある。カーンワイラーの記録では「Clarinet and Bottle of Rum」。1932年の目録では「The Mantelpiece」。テートは最も長い名を残し、三つすべてを抱える。クラリネット、瓶、マントルピース。すべてが何かの隣にあって初めて意味をもつ絵には、それがふさわしいのかもしれない。